Quattro giorni di workshop, convegni, incontri e occasioni di networking, con una dimensione sempre più internazionale: la 29ª edizione di Ecomondo, organizzata da Italian Exhibition Group (IEG) dal 3 al 6 novembre alla Fiera di Rimini, ha confermato il ruolo della manifestazione come piattaforma di riferimento per la green, blue e circular economy.

Con 200 eventi, 70 dei quali curati dal Comitato Tecnico Scientifico internazionale presieduto da  Fabio Fava, Ecomondo ha portato al centro del dibattito politiche, ricerca e innovazione europee per le principali filiere industriali. Accanto alla valorizzazione dei rifiuti e delle materie prime seconde, tema fondante della kermesse, l’offerta si è estesa alle tecnologie per la bonifica dei siti contaminati, il recupero dei suoli e la rigenerazione degli ecosistemi, in una visione della transizione ecologica che mette in relazione sostenibilità, crescita e competitività.

Ampio spazio è stato dedicato alla gestione delle risorse idriche, dal trattamento delle acque e dei reflui al monitoraggio e alla tutela degli ecosistemi marini e costieri. La blue economy si è affiancata alle soluzioni per il ciclo idrico integrato, mentre le tecnologie trenchless hanno mostrato le possibilità di posa e risanamento delle infrastrutture interrate con una riduzione degli scavi e del loro impatto. Tra i settori in crescita anche la bioeconomia, con il recupero dei residui agricoli, la produzione di biogas e biometano, la chimica da fonti rinnovabili, i bioprodotti e le bioplastiche. Eco-design, riparazione e modelli produttivi circolari hanno completato il quadro.

In evidenza anche l’osservazione della Terra e il monitoraggio ambientale, con tecnologie satellitari, Big Data e intelligenza artificiale applicati al controllo del territorio, alla tutela della biodiversità, alla prevenzione del dissesto idrogeologico e alla gestione delle città, dove pianificazione, edilizia, qualità ambientale e circolarità sono sempre più integrate. Tra le novità del 2026, il debutto di un distretto dedicato alla filiera tessile, con un focus sulle opportunità e le sfide poste dalle nuove normative europee, e il rafforzamento dell’Innovation District, spazio di incontro tra start-up, centri di ricerca, investitori e imprese consolidate, con iniziative dedicate anche ai green jobs e alle competenze necessarie alla transizione.

Un hub sempre più internazionale

La dimensione internazionale è stata uno dei tratti distintivi dell’edizione 2026, che ha registrato un aumento del 14% delle presenze estere. “Ecomondo ha conquistato un ruolo di leadership a livello europeo e oggi si afferma con sempre maggiore forza sui mercati internazionali: è diventata, da Rimini al mondo, la piattaforma industriale di riferimento per le imprese, le istituzioni, la ricerca, i policy maker e tutti gli attori strategici dell’economia circolare e rigenerativa. Su questa traiettoria continueremo a investire, con visione, determinazione e fiducia nel futuro”, ha dichiarato il presidente di IEG, Maurizio Ermeti, in occasione della cerimonia inaugurale.

La manifestazione si è sviluppata su 30 padiglioni e 171mila metri quadrati di superficie espositiva, accogliendo oltre 1.800 brand, il 21% dei quali provenienti dall’estero, e 651 giornalisti accreditati, per il 15% stranieri. Circa 1.300 gli hosted buyer e le delegazioni presenti, provenienti da Europa, Medio Oriente, Asia, Africa, Nord America e America Latina, coinvolti grazie alla collaborazione con il Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale (MAECI) e con ICE Agenzia. A Rimini sono arrivate inoltre 14 collettive estere, che hanno portato in fiera oltre 100 aziende. Tra i Paesi rappresentati figuravano Austria, Belgio, Canada, Cile, Cina, Danimarca, Germania, Norvegia, Repubblica Ceca, Slovacchia, Spagna e Svizzera.

Il Messico, una delle economie più promettenti dell’America Latina, è stato il primo Paese ospite nella storia di Ecomondo. Una relazione destinata a proseguire con la prossima edizione di Ecomondo Mexico, in programma dal 20 al 22 aprile 2027 presso Expo Guadalajara. Tra le iniziative rivolte ai mercati internazionali, anche la visita di una delegazione di 11 start-up brasiliane attive nel settore agrifood e l’allestimento di uno spazio dedicato al business e al networking con le associazioni africane, l’Africa Investment HUB. Lo spazio si è affiancato alla sesta edizione del Forum Africa Green Growth, organizzato in collaborazione con la Struttura di Missione per l’attuazione del Piano Mattei della Presidenza del Consiglio dei Ministri, Confindustria Assafrica & Mediterraneo e RES4Africa.

Nel complesso, attraverso oltre 10.000 business matching, Ecomondo ha favorito occasioni di incontro e trasferimento tecnologico, di conoscenze e competenze tra aziende, istituzioni, associazioni, ricercatori e innovatori.

I riconoscimenti per la sostenibilità e l’innovazione

Come da tradizione, nel corso della manifestazione sono stati assegnati i riconoscimenti della 16ª edizione del Premio Sviluppo Sostenibile, promosso dalla Fondazione per lo Sviluppo Sostenibile ed Ecomondo-IEG. Per la categoria Circolarità delle aree urbane, il primo premio è andato al Comune di San Lazzaro di Savena per il progetto “Essenziale – Scelte sostenibili che durano nel tempo”, una strategia integrata per promuovere l’economia circolare e la filosofia Rifiuti Zero sul territorio.

Nella sezione Imprese dell'economia circolare è stata premiata Iride Acque Spa per Emer (Enhanced Magnetic Heterogeneous Reactor), un sistema di depurazione degli scarichi industriali che impiega un catalizzatore ferroso ottenuto anche dal riciclo di materiali provenienti da pile esauste. Applicato ai reflui del settore tessile, ha consentito di recuperare circa l’80% del cloruro di sodio utilizzato nei processi di tintura.

Il riconoscimento per Resilienza e adattamento al cambiamento climatico è stato assegnato a Forestami, progetto nato nel 2018 da una ricerca del Politecnico di Milano e oggi attivo nei 133 Comuni della Città Metropolitana. Attraverso la realizzazione e la gestione di foreste urbane, infrastrutture verdi e corridoi ecologici, punta ad aumentare il capitale naturale del territorio e a portare la copertura arborea metropolitana dal 16% al 21% entro il 2030, mettendo a dimora tre milioni di alberi.

Dieci progetti hanno invece ricevuto il Premio Lorenzo Cagnoni per l’innovazione green, intitolato allo storico presidente di Italian Exhibition Group. Sei sono stati proposti dalle aziende espositrici, uno per ciascun settore della manifestazione, e quattro dalle start-up dell’Innovation District. Sono state premiate Idro Group per bioenergie e agricoltura, Sumus Italia per la bioeconomia circolare e rigenerativa, Planetek Italia per l’osservazione della Terra e il monitoraggio ambientale, Idealservice per la bonifica di siti e suoli, Desotec International per il ciclo dell’acqua e la blue economy e Circular Materials per i rifiuti come risorsa. Riconoscimenti anche alle start-up Rarearth, Nemoris, Flugantia Lab e Limenet.

Nel 2027 il 30° anniversario

La prossima edizione di Ecomondo si terrà alla Fiera di Rimini dal 9 al 12 novembre 2027 e sarà l’occasione per celebrare il 30° anniversario della manifestazione.